老槐树旁边是祭河嫁新娘的大典场地。场地的三面是石阶,中央有一座石鼎。周围的三面都是九级石阶,另一面通向巨洋水。巨洋水在此处拐弯,形成了一个深潭,即使在冬季枯水时,深潭也无法触底。一座竹木搭建的"送嫁台"从场地延伸到深水潭上方,一艘简陋的草船挂满了红绸布缎,远看就像停靠在河岸上的迎亲轿子。
巨洋水汹涌澎湃,奔流向北,老槐树下传来阵阵鼓声,震慑着天地。这阵阵鼓声似乎每一击都直击着月儿的心坎,那是催命的音符,那是索命的魔咒!李家父母听到远处老槐树下传来的鼓声,惊慌失措,心惊肉跳!
"孟姜姑娘,请带我去见见月儿最后一面吧!" 李家母亲央求道。
"伯母,您怎么能忍心去看,还是不要去为妙!" 孟姜女心如刀绞,泪水在眼眶里打转,却强忍着不让老人看见。
"带我去吧,让我这老妪也陪葬,我要跟我女儿一起走,这么寒冷的冬天,这么刺骨的巨洋水,我要用我的身子温暖我家月儿。" 李家母亲哽咽着说道。
"伯母,您腿脚不便,如何去得了,即便去了也救不了月儿。若是闯了场子,搅了他们的事,没准还会受到更严厉的惩罚。您最好待在家里,我会立即去看月儿,我会陪伴月儿最后一程。您有什么愿望,尽管告诉我!" 孟姜女终于忍不住哽咽起来,转过身去,掩面而泣。
李家母亲从衣兜里掏出一块月儿的玉佩交给孟姜女,嘱咐她把玉佩戴在月儿身上,这样,等老母亲自己去世后,才能依靠玉佩找到自己的女儿。玉佩的形状像一轮弯月,是月儿一岁生日时父母送给她的一块长命玉锁,希望它能保佑月儿长命百岁。谁能想到,年轻的月儿刚刚成年,就被捉去做了河伯新娘,命运竟如此不公,苍天无眼,愚弄百姓,活生生地夺走了他们的幸福!