连载中一年前，无论楚言出现在何处，都是场面宏大，官员云集。那时的声势与排场，或许只有现今的皇帝才能相媲美。此刻，夏末初秋，夜幕降临，凉意袭人。在这无人问津、黑暗的大宅内，更显得阴冷刺骨，令人感到不适。
卧室内，楚言身体浸泡在木桶热水中，双臂搁在木桶边缘，陷入沉思。房门吱嘎一声响，片刻后，一个娇媚的小脸探了进来，略带怯意地称呼：“殿下。”
楚言脸上露出浅浅的笑容。这不同于面对吴晓明时的似笑非笑，此刻的笑容多了一丝温暖。
“进来吧，水都快凉了。”楚言开口说道。
少女吃了一惊，赶紧打开房门，提着一桶热水进来。当她看到木桶里的水依旧冒着热气时，不禁生气地瞪着楚言：“殿下又骗人了，水明明还热着呢。”
透过水雾，楚言看到少女微醺的脸颊。一年未见，名为小?的少女清瘦了许多，但身材更加修长。此刻她身穿翠绿裙裾，神情娇羞，含苞待放，散发着倾国倾城的气息，令人心动。
楚言心中感慨万千。十一岁时，在平定西北叛乱时救下的小女孩，如今竟已长成亭亭玉立的姑娘。
“真的冷了，不信你试试。”楚言突然站起身来。
少女惊讶地张大了嘴，手忙脚乱地伸手要捂住眼睛，但手中提着的木桶让她手忙脚乱。
楚言却毫不顾忌，直接抱起她，然后两人一起浸入热水中。少女略微挣扎了两下，然后突然抱住楚言的脖子，眼泪夺眶而出：“殿下回来了，小?好高兴，小?一直以为再也见不到殿下了，小?好多时候都想着，要是再得不到殿下的消息，小?也不要活了。”
楚言感受到怀中少女逐渐回暖的身体，听着她低声诉说，只是轻轻搂着她的肩膀，沉默不语。
在这时候，还愿意陪在自己身边的，恐怕只有她了吧。
秋叶萧瑟，废宅幽深，房间里弥漫着一股相互扶持的氛围，缓缓酝酿。
良久之后，少女轻声惊呼，从楚言怀中坐起身来，结结巴巴地说道：“殿、殿下，你稍等一下，你之前要的东西，已经有人送来了，小?这就去给你取过来。”
湿漉漉的衣裙紧贴身体，勾勒出少女玲珑的曲线。感受到楚言的目光，少女脸颊红透如火。
“去吧，把身子擦干净，别着凉了。”楚言笑道，眼睛依旧闪烁着。
“嗯。”十一岁时救过她的小丫头如今已长大为十四岁的少女，有些害羞地答应着。
