连载中董氏脸上涨红，一时无言以对。这些粗汉说话不经思量，开些粗俗的笑话是司空见惯的。秦亮不想与他们计较，因为在这里说些守孝礼节之类的话毫无意义，他只是侧目看了一眼一直跟随秦家多年的庄客饶大山。
饶大山略感迟疑，仿佛对秦亮的目光有些陌生，一时未能作出反应。现在的秦亮已不再是当初的年少，眼神自然也不同，显现出更多经历和从容。秦亮并没有避开饶大山异样的目光，默默地继续凝视着他。
终于，饶大山领悟到了，立刻责备起那个粗鲁汉子。其他农民们也意识到有人说错了话，纷纷低头不言。
秦亮见状，毫不在意地说道：“午饭后，你带着大家把这片田地割完。”
饶大山的态度似乎更加恭敬：“是。”
秦亮满意地点了点头，放下手中的镰刀，回到了庄子去吃饭。
走进由土夯高墙围成的庄子，不一会儿，秦亮就回到了家里。刚踏入院子，他就看到了穿着素衣、头上系着白布巾的嫂子张氏。张氏双手捧着一碗热气腾腾的饭菜，转头对他说：“回来了。”
张氏面庞饱满，身材丰腴，说话直率，但秦亮每次见到她都不太轻松。大概是因为张氏过于精明，话里总带有几分教训和责备的意味。
秦亮应了一声，走进饭厅，听到两个孩子叫他“叔父”，他摸了摸他们的头，又捏了捏大侄子的脸。然后他与坐在上首的长兄秦胜打招呼。母亲两年前已去世，如今长兄已是家中之主。
长兄身材同样高大，魁梧而强壮，平时一派豪爽。他曾在家守孝之前在平原郡做过尉官属僚，有几分武夫的豪情与杀气。
张氏端来菜饭，刚坐下就问：“刚才庄外有个穿青衣的人，谁啊？”
秦亮下意识地感觉到，嫂子的话不简单是闲聊。他先冷静地回答道：“不知道。”
“我以为二郎出去见他了。”张氏表情有些疑惑，接着又说：“是何尚书派来的吗？我觉得何尚书挺真诚的。二郎，你要告知何尚书，再过一个月余，你就可以出仕了。”
张氏一心希望他能出仕做官，从家族利益出发，似乎也理所当然。秦亮若再不解释，恐怕以后在家里会看不到好脸色。
他只好开口道：“我虽然曾在洛阳太学读书，但太学生很多。何尚书、吏部尚书、侍中何公为何独看上我？”
长兄秦胜补充道：“我们家逃避胡人不时袭扰，从并州迁来这里，已与族兄秦朗相认。族兄乃太祖继子，虽然被罢官，但秦家声望仍在，你不必自卑。”
秦亮听了点了点头，暗示道：“前段时间听说族兄秦朗可能是顾命大臣之一，但后来又被罢官。洛阳城内波谲云诡，我们家最好不要轻举妄动，随便结交关系。”
