数百名前军士兵排成队列,挥舞着锦旗,马蹄声震耳欲聋。队伍中央走着一辆豪华的马车,后面还有一长串车队相随。
这支队伍的规模如此庞大,路旁的张拯等人不由得注意到了。
“是哪位将领返回京城?”程处亮问道。
“不太清楚,距离太远了,看不清楚。但从军旗的样式来看,不像是长安的军队。”秦怀玉回答道。
随着他们的交谈,那支队伍已经渐渐靠近了。
“不是大唐的军队!”张拯的眉头紧皱。
“怎么会不是大唐的军队?”听到张拯的话,众人惊讶地喊道。
“可能是某个番邦派来朝贡的使节。”张拯继续说。
“咚!咚!咚!咚!”整齐的马蹄声响起,队伍随着众人的讨论越来越近。
众人终于看清楚了,队伍中有很多长相酷似唐人的军士,但也有很多长相和发色与大唐人迥异的胡人。
“旗帜上写的是什么?”
“不知道,看不懂,像是爬虫一样歪歪曲曲的!”
“这是突厥的文字!”张拯断言道。
“难道是突厥的使节?”程处亮疑惑地问道。然后又想到:“但突厥不是已经被大唐消灭了吗?连北方的草原都归入了大唐版图,怎么会有使节呢?”
众人感到困惑。去年,皇帝派遣国公李靖率十万大军征讨草原,俘虏了东突厥的首领,大获全胜。今年四月,李靖大军回朝,按理突厥应该已经从地图上消失了。
“应该是高昌的使节。”张拯断定。
因为他看清楚了,中间那辆豪华的马车上悬挂的大旗上,写着用大唐文字书写的“高昌”二字。
众人仔细一看,终于看清楚了。
“哼,高昌,这个小国倒是气派,排场比大唐还大。”程处亮不屑地哼了一声。
“确实,对于一个国家的使节来说,这规模已经有些过分了。”秦怀玉说。
“不太正常。以往来朝贡的番邦使节,人数最多也就是千人左右。而这次高昌来了至少有五千人。”房遗爱低声说道。
房遗爱的父亲房玄龄是大唐的宰相,所以他对这些事情了解得比其他人更多一些。
房遗爱的话让人更加困惑。高昌这次来了这么多人,已经超出了正常来访使节的五倍,到底是怎么回事?
张拯突然想起了贞观四年发生的几件重大事件。除了灭突厥之外,高昌的使节也是其中之一,还有另外一件,貌似是一场蝗灾。
“等等,蝗灾?”张拯突然想起来的记忆吓了他一跳。
“拯哥,什么灾?”其他人被他突然的反应吓了一跳,没听清他说了什么,纷纷问道。
“没什么,等会再说。如果我猜得没错的话,应该是高昌国主鞠文泰亲自来了。”张拯勉强镇定下来,对众人解释道。