在天罡六年的元月一日夜晚,在淮南县城的官道上,两匹看起来精神奕奕的高头大马,拉着一辆普通的灰色呢顶马车缓缓前行。车速不快,车夫脸上带着轻松的表情,炯炯有神的眼睛注视着前方不远处挂着红灯笼的人家,轻声对车厢里的人说道:
“姑娘,我们到了。”
“阿弥陀佛,总算是平安到了。”
说话的并非车厢内的妇人,而是其中的丫环。
“瑞雪,夫人情况如何?”
瑞雪手里拿着白色的素帕,历经三个多月的旅途,一路上提心吊胆,不知经过多少医生开了多少无效的药方,但好在此刻车厢内的人至少还活着。
挑开帘子,瑞雪探出头,轻声对车夫说道。
“她还在睡着,状况还是老样子。”
本应是团圆的日子,天罡六年元月初一,家家户户都挂起红灯笼,等待着第二天清晨,全家一同上庙祈福。
这是大金朝的传统,大年初一整天,人们都不出门,这一天外出将带来不祥之兆,即使路上行人,也会在客栈里停留,即使是无家可归者,也可前往附近寺庙投宿几晚。因为从农历二十五日至正月初五,大金朝所有寺院都敞开大门。
此时已接近子夜时分,夜间的寒风使得停车处挂着的巨大灯笼摇摆不定。
就在车夫下车时,车厢内一直沉睡的女子睁开了眼睛。
“瑞雪,到了吗?”
这女人的声音沙哑虚弱,即使非医生也能听出她体弱无力。
“是的,夫人,到了。”
“扶我下车。”
说完,她抬头稍动右手,手腕上的绿玉镯发出清脆的响声。
“夫人,让洪武去敲门吧,您的身体受不得风吹。”
“算了,今晚是大年夜,别吓到他们。”
白锦绣虽性情不坚,但也不易说服,瑞雪也不敢再劝,赶紧为白锦绣披上了车上的狐皮大氅。白锦绣长发披肩,瑞雪将其整理成发髻,只插了两只黄色翡翠簪子,本想再添金钗,但白锦绣不愿,只好罢了。
白锦绣钟爱天青色,所穿衣裙常一色天青,此刻也是如此,穿在身上仿佛置身江南。
接着,她小心地拢起头发,系好前面的紫丝带。
“瑞雪,你跟我回去吧,辛苦你了。”
“夫人,您不用这么说,瑞雪对您感激涕零,早已发誓要一生跟随夫人,何况,我现在陪夫人回娘家,日后也不会受苦的。”
白锦绣不置可否,大氅罩在她消瘦的身上,更显得她虚弱不堪。
“洪武,退下一会儿,夫人要亲自敲门。”
外面的脚步声响起,然后安静下来。
瑞雪先下车,将车厢内的脚凳放置在地上。
“锦绣夫人,请出车。”
“以后不要再这样称呼我了,我已不是锦绣夫人。”