连载中夺取了第一个土司的胜利，土司首领跪在朱拓面前，哭喊着要效忠他，称其为主宰，但朱拓岂能轻易答应？他不屑地嗤笑：“他居然不自量力，连自己是什么东西都不清楚！”
朱拓的一番言辞让将领们听得目瞪口呆。逐渐地，他们更加放纵，将领们相互拥抱，高谈阔论着各自的战功。太尉士子梁也与一位将军聊得热火朝天。
朱拓看着两人，好奇地问：“你们认识吗？”士子梁笑道：“当年我们都是土匪，身份不同，阵营不同，曾有过几次激烈交锋。”
朱拓：“……”与这些将领相处，朱拓感到轻松愉快，随性而为。侍卫吕青认为，或许是这些将领缺乏智慧，所以大王才觉得亲切。
岭南的军队构成复杂，高级将领中有彝族、傣族成员，底层多是土匪和流寇。只有少数来自普通百姓。这些将领看向朱拓，感慨万分，大王不仅接纳了他们，还赐予高官厚禄。他们心中涌起一股由衷的敬意。
朱元璋在大街上听到一个土匪称颂朱拓时，感到疑惑，询问他：“你真的这么敬仰他吗？”那人点头道：“大王如太阳雨露般滋润百姓，我们对他的敬仰如滔滔江水、黄河泛滥，不可抑制。”
朱元璋听后感到不适，岭南百姓是否都这样吹嘘呢？他质问：“为什么如此敬仰他？”壮士叹息，讲述三年前岭南的困境，饱受疾病、饥荒的折磨。朱拓来岭南时，将自己携带的粮食全部分给了百姓，解救了许多生命。
朱元璋惊讶地问：“但我听说他一心享乐，甚至宰杀耕牛，不管百姓的疾苦。”壮士摇头解释：“不是的，那年大旱，大王见百姓苦不堪言，心痛不已，将自己携带的粮食分给了百姓。”朱元璋听后，深吸一口气，意识到自己对朱拓的误解。
