已完结张培爵听了叹了口气，说道：“春发他们去了，没想到清兵提前从长寿启程，中途又错过了。我都怀疑——哎，再加上我们的部队缺乏作战经验，死了十几个兄弟，还有几十个受伤，真是可惜。”
站在临江的况春发也陷入懊恼之中。他手里拿着一根小树枝说道：“都怪我，没有预料到形势变化，还在张关等着。幸好，师弟江崇南有勇有谋，在一线天抵挡了前方的清兵，才让师傅他们没有受到攻击。”他随即折断手里的树枝，狠狠地说道：“我会为师傅报仇的！”
“对了，青阳，那杨占奎三姨太的尸体怎么处理的？”张培爵问道。
石青阳站在后面回答说：“我们找了个装粪的车，把尸体捆绑在车底，带出了城，扔进了长江。”
杨庶堪放下望远镜，走出大岩石，示意大家过来，再次布置任务。
当天夜空无月，黑暗笼罩着大地。川东道台朱应基带着几名随从，悄悄来到端方入住的通远门同业公会。
外面禀报说是川东道台大人求见。
端方自然不敢怠慢，整装待发，取了花翎，穿着便装出来迎接。寒暄了几句后，他们一同进入正堂。一般而言，深夜造访，常有重要事务要商议。
原来，朱应基是密告重庆知府钮传善和杨占奎私吞军饷的。他劝阻了他们，却遭到排挤。他又提到钮传善无能，整个重庆都被保路同志会掏空，甚至巡防军中也有许多人同情保路同志会。端方回想起中午在朝天门码头等候他的李湛阳，他们之前有些熟络。他想到了一个计划，明天借圣旨之名，夺取杨占奎的兵权，任命李湛阳为巡防军统领，这样既能削弱重庆知府的势力，也能拉拢川东道台。然而，他没有想到此举将犯下一个重大错误。
因此，他告诉朱应基，他已经得到圣上的口谕，重新任命了重庆巡防军的统领，罢免了杨占奎，任命李湛阳为新的统领。
朱应基明白，这是端方的一招敲山震虎，狠狠地打击了他的政敌，同时也向钦差大臣靠拢了一步。临走时，他吩咐下人把送给钦差大臣的礼物送上。
这是一个古董罐，元朝时期的青花瓷，名为鬼谷子下山大罐。罐子造型底宽圈足，直口短颈，唇口稍厚，溜肩圆腹，肩以下逐渐扩展，至底微微外撇。主体纹饰为“鬼谷子下山图”。制作精美，是少见的极品。
一般人或许不以为意，认为这只是普通的瓷罐，但懂得元青花的人会知道其中隐藏着九个谜团。端方作为鉴赏家，一见到这个青花瓷，眼中顿时闪过异彩。他镇定下来，说道：“朱大人，这样的珍品，你定是花费不少银子吧？”
