连载中主簿阎象脸色铁青，一言不发。长史杨弘面容平淡，开口道：“这岂非是天子之事？”
袁术大笑几声，座下百位文武面面相觑，脸色骤变。
袁术继续说道：“那位杨长史，可知道我南城的祭坛叫什么名字？北城的呢？”
杨弘答道：“按天子之礼，这祭坛自然是社稷之坛。南城的水泽方丘所筑应称地坛，北城的圜丘之上则是天坛。”
袁术再次笑着点头。这回，座上众人心中已有了答案，有人喜极而泣，有人脸色凝重。
袁术又说：“长史通晓诗书礼乐，言之有理！不过，长史最好再给这天坛地坛加上两个字——‘仲氏天坛’、‘仲氏地坛’！”
“主公既得传国玉玺，莫非有意称帝？”阎象再也忍不住，站起身来颤抖着问道。
“没错！”袁术仰头高声道：“汉高祖曾是泗上一亭长，就能夺取天下；而我袁家自有世代公卿，门生故吏遍布九州，无不效命于我，正是百姓所归。如今天意已归，我袁氏当称九五之位。众人以为何如？”
阎象看了周围一言不发的众人，决定站出来，在袁术面前说道：“周朝取代商朝，历经积德累功，直到周文王周武王之时，天下有三分之二的人愿意为之效力。明公虽然家族世代公卿，但恐怕还不及姬氏昌盛；此时汉室虽然衰微，但也不应与殷纣王相提并论！”
“你们要违背天命吗？”袁术愤然将传国玉玺拍在案前：“我袁家是陈姓后裔，乃虞舜之后。本就有天命，再加上此玺，难道不是天兆？自汉武帝以来，就有谶语说‘代汉者，当涂高也’。我名为公路，正合此谶！我虽然是汉臣，但也应遵循天意，我岂能违天而为？”
