已完结周导的话在她脑海中回响，她似乎明白了自己陷入困境的原因，主要是因为自己缺乏做人的技巧。
排练结束后，她难得乘坐出租车回到了出租屋，因为她实在没力气骑她的小电驴，更不敢挤地铁或公交，担心把背上的皮挤皱了。回到出租屋照镜子时，她发现自己的背部通红，像刚出炉的乳猪。她询问了度娘，说要用冰敷，然而她租的房子没有冰箱，只能不断用冷水冲洗。
她租的房间是由原本的三居室改建成的六居室，空间狭小，只容得下一张床、一个卫生间和一个床头柜，后者兼作她吃泡面的地方。房间里四季弥漫着一股味道，一开始她以为是房间发霉了，后来才发现除了她之外，房间里的一切都在慢慢发霉，估计再住下去，她自己也会受影响。
隔壁租户的女孩是两个月前搬进来的，她一直没有告诉步宴晨她的名字，只说在写书，她答应写完书就送步宴晨一本。
那女孩长得眉清目秀，五官分开看都不算精致，但合在一起却散发出一种天生的美感，特别是眼睛，深邃的眼底永远充满着平静，仿佛有着无尽的深度，那份恬静如此坚定，让步宴晨怀疑，即使天塌地陷也不会动摇她的内心。
她的恬静与这个充满霉味的底层世界格格不入。当然，在这座魔都，像她这样怀才不遇的人并不少见，而且她还有些怪癖，有时几天不出门，屋里也没有什么动静，让步宴晨以为她搬走了，结果她又会突然出现，吓唬一跳。但她人还是很不错的，那天晚上，她拿着水管帮步宴晨冲洗背部。
“你是不是跳河了？”她问步宴晨，看到她背上这么大片红是怎么回事。
“是啊，这里洗澡不方便，看见黄浦江的水今天还算清，就忍不住跳下去洗了个澡。”步宴晨淡淡地说。
那女孩一怔，以为她真的自杀了，叹了口气对她说：“别那么傻，有什么想不开的。实在想不通，就向我倾诉，我下本书还愁没素材呢。你要知道人生来就会死，何必着急。下次想跳河前先告诉我，我会在书里提到你的，要是你真的死了，这本书就不用宣传就能大卖。”
“谢谢你的忠告，下次我会注意的。对了，今天超市买一送一，我买了两盒方便面，一会儿请你吃一碗。”
“好，冲好了我拿碗来。嗯……也不能白吃你的面，我一会儿送你一样东西。”
“什么东西？”步宴晨挑了挑眉。
她神秘一笑：“能改变你命运的东西。”
她送给步宴晨的是一个精致的齿轮吊坠，通体闪烁着银色的金属光泽，大小如戒指，正面看上去像机械表的机芯，一个大的内向齿轮里镶嵌了数十个小齿轮，齿轮相互咬合，给人一种时间操纵器的即视感，只是少了指针和时间刻度盘。
