连载中元依毫无胃口地推开芙玉，跌跌撞撞地回到了偏殿。她早已知道萧拓对姜婉儿是特别的。即便在他们关系尚好的时候，她也不止一次听到过这个名字。但现在亲眼见到他的偏爱和保护，她才意识到自己曾经低估了情况。
她感到心口闷闷的，呼吸都变得困难，甚至连青紫的膝盖都没有了疼痛的感觉。
不管她有多难过，萧拓都只会对她说两个字：“活该”。
她掀起薄被，将头蒙了起来，一遍遍在黑暗中告诉自己，还有五年，只要再忍耐五年，她就能离开宫廷。
等她去了滇南，无论生活有多艰辛，都会比现在好。只要再坚持一下，再坚持一下……
她头脑一片混乱，不知何时才能入睡。夜里外面又开始下起了大雨，雷声震耳，让她紧紧蜷缩在薄被里。
即便如此，这样恐怖的天气还是勾起了她那段不愿意回忆的往事。
五年前，也是这样的天气，有个婢女冒着大雨送来了一个包裹，里面全是姜家的罪证，还有齐王的书信。
如果姜拓想脱罪，就去土地庙找她。
她去了，然后被永远困在了那间破庙里。
齐王狰狞的脸，身上的痛苦，无边无际的黑暗和挣扎……
她再也躺不下去了，抱着被子坐了起来，呼吸急促，手颤抖着。她感到又冷又害怕。
即便她亲手推翻了齐王，但仍然逃不脱这个噩梦。每次想起来，她都不觉得那是她自己。
她抓着头，拧着自己的头发，但脏手摸过身体，让她感到恶心，无法控制地颤抖。
她卷起袖子，狠狠地咬了自己的手臂，鲜红的血液顺着齿缝流进口中，血腥的味道令人作呕。
但剧痛让她变得冷静。
已经过去五年了，再也没有人能这样伤害她。她不能让过去的阴影影响她现在的生活。
她是元家的嫡女，不能如此软弱。
但后半夜她仍然无法入睡，木然地靠在床头，一遍遍地算着时间。时间仿佛过得格外缓慢，她索性写了封家书，虽然知道寄不出去，但写信的时候，她感觉自己不再孤独。
“父母在上，
见信如见面，敬候问安。
深宫岁月难熬，所幸新妃入宫，上辈子十分欢喜，想必宠幸也就在眼前了。孽缘即将结束，女儿也将得到解脱……”
天快亮了，帝王起床，朝会开始了。
她收起了家书，忍受着膝盖上针刺般的疼痛，下了床，将脸埋进冷水里，彻底地清醒过来。她将所有的情绪都藏在心底，等离开偏殿的时候，她又变回了那个刀枪不入的元依。
一夜大雨过后，本该见到阳光的时候，却仍然漆黑一片。也许因为如此，夜里值守的宫人误以为天色已经亮了。
当元依经过的时候，他们正靠在门上打着盹儿。
她咳了一声，两人吓得浑身一抖，连忙跪了起来，脸上露出惊恐之色：“元，元依姑姑，我们不是故意偷懒的……”
