连载中胖墩有些紧张地问道：“林老伯，这样泡在药液里真的能练出杀熊的功夫吗？难道不会把我泡熟吗？”
老伯敲了敲铁桶，脸色凝重地说道：“你现在还能说话，说明还没熟透。只是这点点疼痛就受不了吗？如果坚持不住，你可以随时自己出来。”
胖墩咬紧嘴唇闭上眼睛，腿用力蹬在桶壁上，全身的筋都绷得紧紧的。
志鹏站起身看了他一眼，笑道：“你就这点胆量还想杀熊？熊一掌就能把你身上的肉撕下一块，比这个疼多了。不信你可以拿刀，在自己身上试试挖块肉。”
一提到熊，胖墩更加紧张，双手狠狠地掐住大腿，指甲深深刺入肉里。
经过几个小时的煎熬，胖墩的脸上扭曲变形，流着汗，又渴又饿，感觉要虚脱了。但他不再去想疼痛，只有一个念头，那就是坚持下去。
林老伯微微点头，走出了木屋。
志鹏一直注视着胖墩，表情复杂，有遗憾、不甘，还有一丝嫉妒。
这些珍贵药材混合成的药液本来是为他准备的，但由于他的体质原因，无法承受淬炼，已经受伤两次，不得不放弃。
药液淬炼是修炼功法的基础，要经过九次不同药液的淬炼，而他连第一次都无法承受，便无法修炼这门功法。
望着桶里颜色变淡的药液，志鹏的眼神有些迷茫，甚至觉得难以置信，仿佛坐在桶里的是另一个人。
一天过去了，胖墩已经感觉筋疲力尽，靠在铁桶上不知不觉睡着了。
林老伯站在木屋外的山坡上，满脸愧疚，遥望着西边。
站在他身后的志鹏看到父亲忧心忡忡的样子，几次欲言又止。
许久，他还是忍不住轻声问道：“父亲，胖墩已经成功了吗？”
林老伯听到声音，急忙用袖子轻拭了下眼睛，点了点头。
“嗯，第一步成功了。根据功法，能适应药液的泡浸，就说明体质没问题。这门功法主要要求特殊的寒性体质。”
“郑家？”志鹏听到这个名字，想起了之前父亲提到的郑掌柜，忍不住问道：“郑家是谁？我们林家为什么要为他们报仇？我已经十二岁了，你还要对我隐瞒多久？”
“好吧。”林老伯长吐了一口气，仿佛释放了心中的一口气，向后面摆了摆手：“鹏儿，你先回屋去，我这两天要进城，回来后会把一切告诉你。”
志鹏没有再多问，转身轻步走了。
林老伯看着儿子远去的背影，泪水再也止不住地流下来，蒙着脸低声哭泣：“郑掌柜，我对不起你的托付。可我命不久矣，再也不能照顾少掌柜了。”他一阵剧烈的喘息，突然一口血喷了出来，手捂着胸口，差点摔倒。
